Las Banquetas de la Ciudad de México

Siempre he pensado que la mejor forma de conocer una ciudad es caminar por sus calles. Le he hecho en todas las ciudades del mundo en que he estado: Paris, Chicago, Nueva York, Phoenix (a pesar del calor), Los Ángeles (a pesar de que nadie camina por las calles de esa ciudad), Monterrey, Londres, Madrid y tantas otras.

Últimamente me he dedicado a conocer más de la ciudad donde actualmente estoy: La Ciudad de México, o como le han re-bautizado CDMX. Debo admitir que no es la primera vez que estoy aquí, lejos de ello. Pero siempre la visité por cuestiones de negocio, y, por lo tanto, me trasladaba de lugar en lugar en auto personal o en taxi. De hecho, la última compañía para la que trabajé me tenía prohibido (por cuestiones de seguridad) usar otro medio de transporte que no fuera un auto del servicio proveído por el hotel donde me hospedaba, una verdadera restricción si uno quiere conocer la ciudad.

Ahora estoy aquí por razones personales y no tengo restricción alguna para desplazarme: camino, tomo el Metro, pido un Uber, en fin, me traslado con la libertad y el tiempo que esta nueva situación me brinda.

Por donde más camino es el barrio donde estoy alojado: La Condesa. Es una parte de la ciudad que es agradable para caminar, porque hay mucho que ver, como la comprueba el desfile de autobuses que portan turistas en “tours” y quienes desde el segundo piso del autobús nos contemplan a los “nativos” como si fuéramos animales de algún zoológico.

Yo he caminado a través de la mayor parte de las calles de La Condesa y si bien me divierte ver la variedad de cafés, restaurantes, librerías, parques, casas de la bella arquitectura neoclásica y art decó, y lo variado de los negocios que pueblan sus calles, lo que más me ha llamado la atención es el estado de las banquetas.

Últimamente, las autoridades de la Delegación han hecho un esfuerzo por subsanar el estado de las banquetas, pero debe uno admitir que es un trabajo titánico. La culpa del estado de estas no se puede achacar simplemente al descuido de las autoridades, ni tampoco a los terremotos que de cuando en cuando sufre la ciudad, aunque estos dos factores han hecho su parte. Tampoco se pude señalar la constante construcción y remodelación de casas y edificios que es consecuencia del flujo y crecimiento de la población. No, los mayores culpables del deterioro de las banquetas son, ¡los árboles!

Por doquiera que uno camina, es como deambular sobre olas de concreto o adoquines. Es evidente quién es responsable del daño pues los viejos árboles hacen lo necesario para estabilizar sus altos y pesados troncos y el dosel arbóreo que nos regala tan agradable sombra. En ciertas banquetas, los adoquines están esparcidos sobre la banqueta misma, como si fueran fichas de dominó sobre una gran mesa que gigantes jugadores han abandonado. En otras, he visto grandes cuadros de concreto que las raíces han levantado como si fueran las tapas de enormes cajas de zapatos. (No sé por qué, cuando veo estos grandes cuadros de concreto así elevados, me recuerdan las tapas de las cajas de zapato que el zapatero dejaba a un lado mientras me calzaba el par de mocasines que mi madre habitualmente me compraba antes del inicio de cada nuevo año escolar.)

¿Qué hacer ante el fenómeno? Dejar de caminar por las banquetas es inadmisible. Prefiero arriesgar un tobillo lastimado o un tropezón, que dejar de disfrutar de una caminata durante el fresco de la tarde. Además, no todo está en ese estado: vías como la Avenida Mazatlán, con su gran camellón, ancho y arbolado, ofrecen una agradable y segura alternativa, como lo atestiguan los numerosos dueños de perros que por ahí llevan a caminar a sus mascotas y las mamás que pasean a sus bebés en carriolas.

Cortar los árboles sería una tragedia y posible causa de una verdadera revolución pues no creo que los ciudadanos de la Condesa lo permitirían. Ahora bien, el problema no es exclusivamente de esta parte de la ciudad. He estado en otras colonias y delegaciones y el problema es general. Tampoco es exclusivo de la CDMX. Recientemente estuve en Cuernavaca visitando a amigos y las banquetas de la colonia donde viven mis amigos, Jardines de Cuernavaca, está tan onduladas como las de La Condesa.

He visto que en ciertas partes las autoridades han “remodelado” las banquetas, elevándolas de tal manera que las raíces de los árboles crezcan, sin impedimento, bajo de estas. Es una solución cara y que tardaría mucho tiempo en implementarse en todas las banquetas que están dañadas, pero no se me ocurre otra por el momento. Seguramente, tampoco se le ha ocurrido a las autoridades.

En fin, ver como las raíces de los árboles han dañado las banquetas me pone a reflexionar que algún día, cuando el hombre ya no exista sobre este planeta--o por lo menos sobre el Valle de Anáhuac--la naturaleza, recurriendo a su más formidable ejército, los árboles, se encargará de atacar y así borrar toda huella de nuestra presencia, como la ha hecho ya en las junglas del sur de México y Guatemala donde ha devorado pirámides enteras, o como lo ha hecho en Camboya y Tailandia, y otras partes del mundo, donde ha derrumbado complejos de templos y ciudades sagradas. Quizás esa sea la revancha de la Naturaleza por todo el daño que le hemos hecho a Ella. Quizás, también, eso sea lo más justo.

La Crisis de la Inmigración - surge el "nativismo."

En Agosto de Mil Novecientos Cincuenta y Cuatro, mi padre decidió, debido a un desacuerdo familiar, que abandonaríamos la casa de mi abuelo y que emigraríamos a los Estados Unidos. No era difícil en esos días: nos alojamos en la casa de la Tía Josefa, quien vivía en el "otro lado", en Tejas, y en dos semanas la solicitud de emigración que presentó mi padre fue aceptada. Así, todos lo miembros de mi familia inmediata--mi padre, mi madre, mi hermana, hermano y yo--recibimos las (entonces) nuevas tarjetas de residentes que ahora se conocen como "green cards."

Nos fuimos a vivir en una bella ciudad de la Costa del Golfo, Corpus Christi, Tejas. Era un paraíso. Nuestras maestras eran muy amables y permanecían después de horas para enseñarnos inglés; el director de la escuela me llevó a la biblioteca  me dijo que tomara dos libros pues me los podía llevar a casa como regalos para que así aprendiera más rápidamente a leer en inglés. Nuestro barrio estaba lleno de refugiados e inmigrantes de Europa; se escuchaba el italiano, portugués, alemán y francés, entre otros, pues la gente nos hablaba y nos gritaba en una cacofonía de múltiples lenguajes al advertirnos que no nos cayéramos al agua pues nos empeñábamos en jugar entre los barcos anclados en el canal del puerto.

¡Cómo han cambiado las cosas!

Los inmigrantes, no solamente en los EE. UU. sino en el mundo entero son vilificados y acusados de apoderarse de los trabajos de los "nativos"; idiotas como Donald Trump los describen como "asesinos y violadores", los policías los agreden, los guardias fronterizos los persiguen y encarcelan, y generalmente se les hace sentir que no están bienvenidos.

¡Que rápido desaparecieron los cartelones de bienvenida!

Europa, que hace apenas unos cuanto días daba la bienvenida a los refugiados del Medio Oriente, ahora ha empezado a refunfuñan que estos son demasiados. Alemania ha suspendido el tráfico de trenes entre su frontera y Austria; Hungría, comportándose como el estado autoritario que es, ha mandado más guardias fronterizos a impedir que los refugiados crucen su territorio; y Francia, tan dubitativa como siempre, ha decidido repensar su posición al respecto...de nuevo.

Inmigrantes contra inmigrantes

El rechazo de inmigrantes por gente que son ellos mismos inmigrantes o hijos de inmigrantes no es una novedad. Quien haya tenido el disgusto de ver la mala película de Martin Scorsese "Pandillas de Nueva York" o el gusto de ver el excelente documental de PBS "Los Irlandeses en América", se habrá dado cuenta del siguiente hecho histórico: los más rabiosos, vociferantes proponentes de deportación de ilegales o bloqueo de inmigrantes son antiguos inmigrantes que ahora se consideran "nativos", residentes permanentes, o ciudadanos del país en cuestión.

Esto ha sucedió desde que hemos existido los humanos en La Tierra. Me imagino que los Neandertales y a otras especies de humanos vieron con miedo y preocupación la llegada de Homo Sapiens cuando invadimos los cotos de caza. (Y, aparentemente fue más intuición que miedo pues hay indicaciones que nuestra especie contribuyó a que otras especies, como los Neandertales, desaparecieran).

En el Siglo Diecinueve, los Irlandeses "residentes" se amotinaron protestando contra la llegada de otros Irlandeses. Durante la década de 1830-1840, hubo disturbios en las áreas rurales de Estados Unidos debido a que equipos de trabajo provenientes de diferentes partes de Irlanda lucharon entre sí y con los Irlandeses "nativos" de Estados Unidos por obtener trabajos en la construcción.

En México, una vez que los inmigrantes chinos habían terminado de construir los ferrocarriles, el resentimiento contra los chinos de mexicanos creció de tal manera que la preocupación por el "flujo desenfrenado de chinos" se convirtió en un frenesí de odio que terminó en motines y masacres de inmigrantes chinos. (Los indios Yaquis eran más nativos que cualquier mexicano pero sus costumbres eran lo suficientemente "raras" para que parecieran extranjeros y por tanto también fueron masacrados.)

De acuerdo a la Wikipedia, estudios que se llevaron a cabo en el año 2000 respecto la oposición a la inmigración, muestran que este fenómeno está presente en muchos países debido a cuestiones de nacionalidad, cultura y religión. En años recientes, se ha estudiado dicho fenómeno en Australia, Canadá, Nueva Zelandia y los Estados Unidos, así como en Europa donde se culpa a la inmigración por la baja en salarios de los trabajadores más mal pagados. Es así como el "nativismo" se ha convertido en el término general para la oposición a la inmigración basada en el miedo que los inmigrantes distorsionarán y deteriorarán los valores culturales de un país.

En estudios académicos, el nativismo, asegura la Wikipedia, es un término técnico estándar. Sin embargo, quienes se aferran a la anti-imigración típicamente no aceptan el término.  En un estudio llevado a cabo en el 2010 se encontró que los "nativistas...no se consideran a si mismos como nativistas. Para ellos este término es negativo y prefieren considerarse a si mismos como patriotas.  Para los oponentes de la inmigración, la anti-inmigración es un término más aceptable.

Aún en países que fueron construidos por inmigrantes, tales como los Estados Unidos, la anti-inmigración es común. A muchos sorprendería saber que un personaje tan venerado e ilustre como Benjamín Franklin mostró hostilidad a la inmigración alemana a su amado estado Pennsylvania (el que lleva el nombre de un inmigrante, por cierto).

También hay hipocresía en la inmigración tolerada

Países como Brasil, el que, según yo, es muy tolerante en cuestiones de raza y religión, y en el que la población con diferentes mezclas raciales es significativa, los ricos y la élite siempre han querido que el país sea "más blanco." Por lo tanto, en ese país, como en Argentina y Uruguay, se promueve la inmigración "blanca" pero se desalienta la inmigración de "otras" razas.

Yo siento que algo similar está pasando en Europa ya que los medios se empeñan en mostrar a los más "blancos" de los inmigrantes (sobre todo niños de bonitos ojos verdes o azules). Se nos alienta así a sentir más solidaridad y brindar compasión a estos mientras que a los inmigrantes de raza negra los presentan como maleantes resentidos que constantemente se están amotinando y luchando contra la policía.

La ambivalencia institucional

Esta Unión Europea, que en esta cuestión, como en tantas otras, ha mostrado que está lejos de ser una unión, se muestra ambivalente respecto a que se debe hacer con este río de humanidad que fluye de este a oeste. Un día le damos la más calurosa de las bienvenidas, festejando su llegada, dándoles regalos y comida a los refugiados y el día siguiente los estamos pateando (literalmente) como esa camarógrafa húngara que pateó y tropezó a un señor que cargaba a un niño. Un día somos ciudadanos del mundo y el siguiente somos nativistas rabiosos.

Tenemos que enfrentar el problema y aceptar que somos en parte responsables de haber causado esta diáspora. Los Europeos y Americanos (en el sentido de países de América) en nuestros esfuerzos equivocado por imponer nuestra voluntad sobre el Medio Oriente y África, y en nuestra codicia por obtener sus recursos naturales y petróleo, y en el deseo de crear imperios y conquistar países, hemos creado la posibilidad de estas guerras y hemos fomentado la destrucción de culturas e identidades. 

No podemos continuar lamentándonos que nuestras economías "ya no pueden con esta carga", como lo comentó un economista en un programa televisivo. Aún si la población completa de Siria se volcara sobre Europa, representaría menos del 5% de la población de la Unión Europea.  Esta mal llamada Unión Europea tiene que, de una vez por todas, mostrar unidad y encontrar en conjunto una solución, no solamente en cuanto a la recepción de inmigrantes en varios países de la Unión Europea y no solamente el Reino Unido, Alemania y Francia, sino también ayudando a acabar con la causa de la inmigración, es decir las guerras del Medio Oriente y el despotismo y terrorismo en África, los que nosotros hemos explotado para nuestro beneficio económico y político.

La Crisis de Emigrantes, una crisis "hecha en Europa"

Antecedentes

En su libro “Lawrence in Arabia: War, Deceit, Imperial Folly, and the Making of The Modern Middle East,” Scott Anderson, un veterano corresponsal para varios servicios de noticias y quién ha visto de cerca los conflictos en el Líbano, Israel, Egipto, Irlanda del Norte, Bosnia y varios más, nos recuerda, si el título del libro no lo ha hecho ya, que los conflictos recientes en el Medio Oriente son consecuencia de la política equivocada, la codicia y los deseos de imperio de Estados Unidos y de los países europeos, sobre todo Francia y el Reino Unido.

“Antes que la mayoría,” escribe Anderson, “Lawrence parece haber aceptado el concepto moderno de que la historia es maleable, que la verdad es lo que la gente está dispuesta a creer.”

Y, seguramente, con la avalancha de información que nos llega vía los servicios de noticias en la televisión, los medios sociales de la Internet, revistas y periódicos, la maleabilidad de la historia es penosamente evidente y “la verdad” de la Crisis de Emigrantes, es lo que el público europeo y norteamericano, aturdido debido a décadas de noticieros banales que prefieren dedicar su tiempo a “reportajes” respecto lo que los niños comen en la escuela o los últimos escándalos sexuales de los políticos, que sobre los motivos político-económicos que motivaron a Estados Unidos y sus aliados Europeos a invadir Irak (véase “Guerre, mensonge et vidéo” en La Chaine Parlamentaire). (Nota: ¿Por qué será que estos interesantes reportajes se programan para la medianoche o aún más tarde?).

La maleabilidad de la Historia también es descaradamente evidente en la manea que se enseña esta en las escuelas y cómo se describe en los libros que pretenden explicarla. Por ejemplo, durante mis investigaciones para recabar material para una novela, descubrí la complicidad y entusiasta colaboración no solamente de las autoridades Francesas sino del público también en la persecución y destierro a campos de concentración de ciudadanos franceses judíos, comunistas y anti-nazis. Descubrí que no solamente no se enseña esto en la escuela sino que deliberadamente se ignora relatar en libros y artículos la historia de los muchos campos de concentración que existieron en el suelo francés, antes, durante y después de la Segunda Guerra Mundial.

Esta “complicidad del silencio” no es particular a Francia. No hay país en el mundo que no se avergüence de algún capítulo de su historia e intente suprimirlo, ignorarlo o simplemente negar su existencia. Por lo tanto, no me es extraño que la gente en este país y particularmente gente con la que entro en contacto a diario ignore completamente la razones históricas de la diáspora que estamos presenciando actualmente.

Los escritos de T. E. Lawrence (Lawrence of Arabia) y de historiadores (la mayoría de ellos y ellas occidentales) nos dicen que el Medio Oriente, como lo conocemos hoy en día, fue creado, mayormente, por el Reino Unido. Fue el British Empire quien llevó a cabo la guerra contra otro imperio, el Otomán. Por lo tanto, los Británicos se sintieron, al igual que su principal aliado Francia, con el derecho de rediseñar, crear y asignar territorio a países. Fueron los intereses políticos y económicos los que guiaron a los imperios Británico y Frencés a “inventar” Iraq, rediseñar Irán, designar Arabia Saudita como reino Saudi, dar dádivas a jeques y príncipes, creando una manada de pequeños principados pobres en cultura y conocimiento político-social pero ricos en recursos naturales.

En el Medio Oriente, las potencias europeas repitieron los errores cometidos en los Balcanes. Es decir, inventar países reuniendo culturas, religiones y tradiciones altamente antagónicas, como Yugoeslavia (donde se unieron Serbios, Croatas y Bosnios musulmanes entre otros). En Iraq, instalaron un régimen represivo y minoritario Sunita para controlar una mayoría Chiíta. En Irán, instalaron y protegieron durante décadas un régimen represivo y corrupto del Shah, Mohammad Reza Pahlavi hasta que la revolución social-religiosa lo destituyó.

Respecto Palestina, Lawrence comentó en 1917 que si se permitía la creación de un estado Judío este tendría que ser creado por la fuerza de las armas y solamente se podría mantener mediante el uso de la fuerza pues estaría siempre rodeado de una abrumadora mayoría hostil. Sin embargo, con el apoyo de Estados Unidos y la complicidad europea, esto fue exactamente lo que se hizo.

En 1920, las tropas francesas derrotaron las fuerzas árabes del Reino de Siria, el rey Faisal tuvo que huir y en la Conferencia de San Remo, el reino de Siria se dividió en Siria, Líbano y Palestina, los dos primeros bajo la “protección” de Francia y el último bajo el mandato Británico. Esto llevó a décadas de revueltas que buscaban la independencia con las consecuentes y brutales represiones. La dominación política y económica perduró hasta después de la Segunda Guerra Mundial.

Todo esto es para decir que las intervenciones europeas, motivadas por razones de dominación política y codicia económica crearon una región altamente inestable política, social y económicamente. La mecha de la bomba se había encendido y solamente era cuestión de tiempo para que explotara.

La Explosion

En Marzo del 2003 los Estados Unidos y sus aliados invadieron Irak. Por razones que aún permanecen oscuras e inciertas, Saddam Hussein, el otrora aliado a quién el propio Estados Unidos había apoyado en la guerra entre Irak e Irán, fue señalado, junto con Al-Queda, como corresponsable de los ataques del 11 de Septiembre. Peor aún, se le acusaba de tener cientos, si no miles, de Armas de Destrucción Masiva (Weapons of Mass Destruction). Ni los propios servicios de inteligencia de los poderes occidentales, ni los inspectores de las Naciones Unidas, encontraron tales armas. Sin embargo, George W. Bush se empecinó en terminar lo que su padre no quiso, es decir, invadir Irak y terminar con el régimen de Saddam Hussein. Lo que consiguió con ello fue un desastre de proporciones mundiales.

Las Consecuencias

La desestabilización de la región no tardó en cambiar para siempre la configuración del Medio Oriente. Inmediatamente después de la caída de Saddam, se inició una guerra fratricida entre Sunnis y Chiías; Irán, dado que su archienemigo Irak había caído en caos completo, inició intervenciones en sus vecinos, sobre todo con la mira de reducir el poder de Arabia Saudita, gran aliado y proveedor de Estados Unidos y reino Sunita; empezó la rebelión de Siria, la Primavera Árabe vio caer a Mubarak en Egipto, Ben Ali en Túnez y Gadafi en Argelia. Bahréin, Yemen, y otros emiratos se han visto afectados o infectados por los cambios.

Las terribles guerras de Siria, Afganistán e Irak, las guerras fratricidas de Irak, Argelia, y algunos de los emiratos y la interminable intervención de Estados Unidos han creado un río de refugiados que amenaza con convertirse en un tsunami humano.

Otras partes del mundo

Las guerras del Medio Oriente han afectado más que esa región. África del Norte y África Central están en crisis. Todos aquellos países que eran el paraíso de las compañías petroleras y extractoras de materias primas, donde los poderes occidentales instalaban regímenes represivos y amigables a las compañías explotadoras, están en plena revolución o sufriendo terrorismo orientado a desestabilizar los regímenes en el poder.

The chickens are coming home to roost

Este dicho en inglés que literalmente dice que “las gallinas regresan al gallinero” implica que no hay acción sin consecuencias, que las decisiones de hoy tendrán repercusiones el día de mañana. Las ideas imperialistas de siglos pasados, la colusión entre compañías occidentales y los dictadores de países africanos, árabes, latinoamericanos, las instalaciones por la fuerza de regímenes totalitarios como los del Shah de Irán, Chile, los países de África Central, etc., han creado las condiciones de guerra y crisis que vemos en esas regiones del mundo.

A través de la dominación cultural por medio del Internet, el cine, y otros medios hemos “vendido” la idea del “American way of life” y la riqueza interminable de Europa con su unión de veinte y tantos países. Los paraísos económicos son el producto de la sistemática explotación de propios y extraños por compañías occidentales globales. Ahora, los emigrantes vienen a reclamar su pedazo de ese enorme pastel.

Un “experto” en casos de emigraciones masivas declaró en Al Jazeera, la cadena de noticias árabe, que la mayoría de los emigrantes regresarían a sus países de origen “una vez que las condiciones de los países fueran las apropiadas.” Casi me muero de risa. Hay 25 millones de mexicanos y latinoamericanos en Estados Unidos. La gran parte NO SON emigrantes sino hijos e hijas de emigrantes. Han nacido o crecido allá, se consideran Estadounidenses, no tiene relación ni ganas de regresar a México. ¿Piensa este señor que una vez que los niños árabes o africanos sean adolecentes o adultos, que tengan trabajo, estudien y se integren a la sociedad en Francia, Inglaterra, Alemania, Austria, España, etc. van a querer regresar ellos o sus padres a Siria, Irak, Etiopia, Gana, Togo, etc.?

No, señor. “The chickens have come home to roost.” Estamos sufriendo las consecuencias de las acciones de nuestros antepasados y de las malas políticas económicas actuales. Ahora hay que vivir con dichas consecuencias.

Viaje al Sur de España, Primera Parte: Aranda de Duero

El plan era salir el 13 de Septiembre porque yo no quería pasar mi cumpleaños, el día 15, en la carretera, manejando. Pero, debido a ciertas circunstancias que no voy a mencionar nuevamente para guardar en bien mi salud, no fue así. Salimos, ya se imaginará el/la lector/a, el día 15.

Por lo tanto, en esa fecha, cargamos todo--menos los gatos, los que encargamos a los vecinos--en el auto y nos fuimos rumbo al sur, hacia la frontera con España.

* * * * * * Conversación que sostuvimos al ir saliendo de la ciudad * * * * * *

Claudette

¿Revisaste el aire de las llantas?

Yo

No.

Claudette 

¿Revisaste el aceite del motor?

Yo 

No. 

Claudette

Revisaste el nivel del agua de los...

Yo

Mira, estos autos no necesitan que se les revise nada. Uno puede recorrer 100.000 kilómetros sin tener que abrir la capota del coche. Si se necesita cambiar o agregar algo, el ordenador del auto lo avisa. Por lo tanto, por favor deja de preguntar si revisé esto o aquello. ¡No revise nada! ¡Jamás reviso algo al iniciar un viaje! ¡En mis viajes no hay revisiones, de nada! Solamente me subo al auto y me voy.

(Un silencio sepulcral invadió el interior de coche. Y luego, después de unos minutos:)

Claudette

Pues, cuando yo iba a España con mis padres, ellos no salían de la ciudad sin...

Yo

¡Por Dios, eso fue hace 50 años! En aquellos remotos tiempos un auto difícilmente recorría 50 kilómetros sin que tuviera un desperfecto. Esos autos utilizaban más aceite que gasolina. Las cosas han cambiado un poco desde entonces. Ya no se requiere una manivela para arrancar el motor del auto, los caminos están pavimentados y no hay bandidos en la carretera que lo atraquen a uno. España  ya no parece una pintura de Goya. 

(Se hizo otro silencio y empezó a llover. Puse en marcha los limpia parabrisas y era obvio que se estaban desmoronando de viejos.)

Claudette

Deberías haber revisado los limpia parabrisas. Necesitamos cambiarlos. 

Yo

Arrrgh!

* * * * * * * * * * * *

Son unos 359 kilómetros de Biarritz a Aranda de Duero pero logramos llegar pasados unos minutos de las 15:00 horas. La casa que habíamos contratado para alojarnos está en una zona peatonal; tuvimos que dejar el auto a unas cuadras de ella. (Más tarde, la dueña de la casa nos mostró un estacionamiento más cercano, gratuito y muy a la mano.)

Ya eran las 16:00 horas para cuando la dueña nos entregó las llaves. Esta es una foto del Claudette entrando a la casa.

Realmente toda la casa estaba a nuestra disposición.

Dicen que Dios proteje a los inocentes y a los tontos. No sabíamos que habíamos llegado en el día que iniciaban las "Fiestas." Aranda de Duero es una region vitivinícola, por tanto, la santa patrona de la ciudad es "La Virgen de las Viñas." (Esto prometía un abastecimiento sin limite de vino, gente española de fiesta, y mucho barullo. ¿Qué otra cosa podría esperarnos?)

El pueblo cuenta con docenas de "Peñas", esos clubs sociales cada uno de los que tiene su base en una "Bodega", es decir, un sótano duramente socavado de la piedra sobre la que se construyó el pueblo. Dichas Bodegas se utilizaban para guardar el vino porque son muy frescas, algo húmedas y cuentan con un respiradero que permite la salida de los gases que produce la fermentación, lo que podía ser un peligro para los trabajadores--sin mencionar el daño que puede causar al cerebro humano si no hay un escape para el ruido y truculencia que pueden generar docenas de Españoles ebrios al estar en un espacio encerrado.

Hoy en día, las Bodegas se utilizan mayormente para festejar cenas y fiestas propias de cada Peña. En los días de las Fiestas de la Virgen, cualquiera puede entrar a cualquier Bodega y si se atreve uno, encuentra a un miembro de la Peña que te ofrece vino y algunas tapas para acompañarlo. Por lo general le dan a uno más vino que tapas, pero, bueno, esto es así.

Pero, eso fue algo que experimentamos después. Cuando llegamos a Aranda, estábamos hambrientos y por lo tanto, tan pronto que tomamos posesión de la casa nos fuimos a la parte del pueblo donde hay varios bares y restaurantes. Claro, todos ellos estaban ya repletos de gente tomando vino, riendo, cantando y platicando en ese tono de voz que los españoles practican, es decir a máximo volumen. Queríamos comer la especialidad del pueblo, cordero asado. Por suerte encontramos un restaurante en una calle tranquila que no estaba tan concurrido.

Después de calmar la sed con una cerveza San Miguel (pues había manejado cuatro horas sin parar), ordenamos una media botella de buen vino del Duero, Señorío de Nava, crianza, 2008. Luego pedimos un cuarto de cordero, el que llegó en un plato de barro caliente y aromático.

El cordero venía acompañado de ensalada y es magnífico pan típico de León y Castilla. Aquí está una foto que mejor lo describe.

Bueno, panza llena, corazón contento--y sed satisfecha--nos fuimos a explorar el pueblo. ¡Vaya que si estaba de fiesta! Para cuando salimos del restaurante, los bares estaban aún más repletos, todas las mesas de todos los bares estaban ocupadas, las calles estaban llenas de gente, muchas de ellas disfrazadas de curiosos personajes, y las bandas de las Peñas tocando y tocando.

Cada Peña tiene su propia banda y en ocasiones como esta, se unen para tocar música por las calles. Primero tocan frente a la entrada de la Bodega y después, tras beber amplias cantidades de vino y otros licores que les ofrecen sus amigos y compañeros de Peña, se van con sus instrumentos, extrañas vestimentas, caras pintadas y vasos de vino en mano, a tocar y bailar por las calles del pueblo.

Las bandas tocan canciones populares y también tradicionales. Pero, de cuando en cuando, dejan de marchar y tocan una "jota", la tradicional música bailable de esta región de España y a la gente que les va siguiendo se le invita a que se pongan a bailar:

  

Pensamos, "¡Que suerte! Esto es magnifico y muy folklórico. Llegamos justo cuando la gente del pueblo está de fiesta. Lo que no sabíamos es que dicha festividad estaba programada para durar hasta las cuatro de la mañana del día siguiente y que esto dura siete días. Y, estábamos alojados justamente en el centro de toda esa actividad. De buenas que las ventanas de la casa son dobles y amortiguan el ruido.

Supuestamente, todo esto es en honor a la Virgen; por lo tanto, uno se imaginaría que el centro de actividad sería la iglesia. Pero, pasamos frente a ella y no había un alma. De hecho, ¡estaba cerrada!

RIEN Á VOIR! CIRCULEZ! CIRCULEZ!

Ya que no había que ver en la iglesia, seguimos adelante en dirección de donde parecía emanar mucha música y jolgorio. La calle donde están los bares y "asadores", restaurantes cuya especialidad es el asado de cordero, parecía ser donde iniciaban su recorrido las bandas de las Peñas.  Frente a uno de los más celebres bares estaba tocando una de las más celebres bandas de Peña.

El silencio reinó en el pueblo durante la siguiente tarde. De hecho, pensamos que las "Fiestas" se habían terminado; pero, ese no era el caso. Era solamente un descanso antes de seguir con el fandango, una especie de recuperar el aliento colectivo para seguir el jolgorio con la "Verbena" de esa noche.

Así lucía el pueblo después del estruendo y barullo de la noche/madrugada anterior. Todo mundo descansaba para seguir con la fiesta al llegar la noche. Nótese la pintura que simula ser un casa. La que estaba ahi fue demolida y para que no se viera el espacio como un diente que falta en una dentadura, se colocó ese trompe-l'oeil. Me informaron las gentes del bar que está a un lado que es reglamento del municipio poner estos tromp-l'oeil hasta que se construya una nueva edificación para que no de mal aspecto al pueblo. Otra forma de cumplir con esto es dejar la fachada intacta, como lo hicieron en la casa de la izquierda. Nótese como se ve el cielo por la ventana.

La "Verbena" resultó ser un "concierto" (lease estruendoso rock moderno), baile con música folklórica, mucha bebida y barullo hasta las cuatro o cinco de la mañana siguiente. Todavía a las seis de la mañana pasaban gentes con copas de vino o vasos de cerveza en la mano, riendo, cantando y festejando.

Nosotros nos habíamos acostado temprano, como a las doce de la noche. Afortunadamente, las ventanas dobles de la casa nos permitieron dormir a pesar de la música y el barullo. Nos levantamos como a las nueve de la mañana y deseando desayunar con café y pan, salimos a las tranquilas calles que aún dormían la mona. Pasamos por un comercio que es tanto farmacia como expendio de jamón. "Muy apropiada combinación," comenté. Pero, los sandwiches que venden son deliciosos, con excelente jamón Ibérico y pan de la región.

Después de comprar unos sandwiches para la comida, encontramos la única panadería abierta a esas horas. La amable dueña nos sirvió un excelente café con leche y pastelillos. Es un lugar muy agradable, grande y bien decorado. Siendo el único que estaba abierto, estaba concurrido.

Nuestra última noche en Aranda fue como una gran final: todas las bandas de las Peñas se pasearon por las calles tocando aires de toda clase, les seguían los adeptos a cada Peña. Cuando las bandas llegaban a sus respectivas Bodegas, los miembros y seguidores, familias y amigos, las seguían hasta el interior de las mismas para tomar vino y comer unas tapas mientras las bandas seguían tocando. El ruido en el interior de las Bodegas era infernal pero la gente parecía disfrutarlo pues bailaban, reían y, claro, tomaban vino.

Esto duró nuevamente hasta las altas horas de la noche y continuó hasta la madrugada.

No contentos con el ruido de las bandas y el jolgorio general, a las doce de la noche empezó la pirotecnia que iluminó la noche y cuyos estruendos apenas eran audibles sobre el ruido de la gente y las Bandas.

La mañana siguiente, después de más café y descanso, nos fuimos a nuestra siguiente parada: Toledo. Ya les platicaremos nuestras aventuras ahí en nuestro próximo blog.